La chiropratique abaisse la haute pression

Source : http://www.medscape.com/viewarticle/553751

Une étude contrôlée par placebo suggère qu’un ajustement chiropratique particulier pourrait abaisser significativement l’hypertension artérielle.

« Cette procédure a l’effet de non seulement un, mais deux médicaments antihypertenseurs combinés », mentionne Dr George Bakris, MD.

« Et il semble que cela se fasse sans effet secondaires. », ajoute Dr Bakris, le directeur du centre de l’hypertension de l’Université de Chicago.

Huit semaines après leur premier ajustement chiropratique, 25 patients souffrant d’hypertension ont vu leur pression artérielle diminuer significativement plus que 25 autres patients ayant reçu un ajustement placebo. Puisque les patients ne sentent pas réellement l’ajustement, ils étaient incapables de dire quel ajustement ils recevaient.

Un examen radiographique avant et après l’ajustement démontrait que la procédure chiropratique a réaligné la vertèbre Atlas, un os en forme de beigne au sommet de la colonne vertébrale, mais que la procédure placebo n’a pas réaligné l’Atlas.

Comparément aux patients ayant reçu le placebo, ceux qui ont reçu le vrai ajustement ont vu leur pression artérielle diminuer en moyenne de 14 mm Hg pour la systole (le 1er chiffre de la pression artérielle) et de 8 mm Hg pour la diastole (le 2e chiffre).
Aucun patient n’a pris de médicaments pour abaisser sa pression artérielle pendant les 8 semaines de l’étude.

« Lorsque les statisticiens m’ont apporté leurs données, je ne croyais pas aux chiffres. C’était bien que trop efficace », dit Dr Bakris. « Un des statisticiens dit qu’il n’y croyait pas, mais nous avons tout vérifié de A à Z, et c’était bel et bien vrai. »
Dr Bakris et ses collègues ont rapporté leurs résultats dans l’édition de mars 2007 du Journal of Human Hypertension.

L’ajustement de l’Atlas et l’hypertension

La procédure en question implique un ajustement de la première vertèbre cervicale (C-1). C-1 se nomme aussi Atlas, parce qu’elle soutient la tête, tout comme le titan Atlas soutient le monde dans la mythologie grecque.

Dr Marshall Dickholtz Sr., DC, du Chiropractic Health Center à Chicago, est le chiropraticien de 84 ans qui a effectué les ajustements de l’étude mentionnée plus haut. Il nomme l’Atlas, le « disjoncteur du corps humain ».

« A la base du cerveau se situent deux centres qui contrôlent une bonne partie des muscles du corps humain. Si l’Atlas se désaligne de quelques millimètres, la base du cerveau devient légèrement comprimée. Cela ne cause pas de douleur immédiatement, mais cela perturbe ces centres de contrôle », mentionne Marshall Dickholtz.

L’ajustement en question dans l’étude est exercé par un petit groupe de chiropraticiens, certifiés par la National Upper Cervical Chiropractic Association (NUCCA). Cette procédure utilise des mesures précises afin de déterminer la position de l’Atlas. Si un ajustement est requis de nouveau, le chiropraticien utilise ses mains pour délicatement replacer la vertèbre.

« Nous ne sommes pas des docteurs, nous sommes des ingénieurs de la colonne vertébrale », ajoute Dickholtz. « Nous utilisons les mathématiques, la géométrie et la physique pour apprendre comment tout doit glisser en place. »

Mais qu’est-ce que cela a à voir avec l’hypertension ?

Dr Bakris mentionne que des chercheurs ont suggéré qu’une blessure au haut du cou, comme un accident automobile ou une chute importante, pourrait affecter la circulation dans les artères à la base du crâne. Est-ce que la procédure NUCCA permet de réparer ces blessures ? « Nous ne le savons pas encore », ajoute Dr Bakris.

Est-ce que cela va convenir à tout le monde souffrant d’hypertension ? « Non », mentionne Bakris, « nous devons déterminer clairement qui en bénéficiera. Il est clair qu’une blessure à la tête ou au cou en jeune âge y est reliée. Ceci n’est que le début de nos recherches. »

Dr Marshall Dickholtz Sr., enseigne, pratique et étudie la technique chiropratique NUCCA depuis maintenant 50 ans. Il mentionne que l’hypertension est loin d’être la seule chose qu’un désalignement de l’Atlas peut causer.

Sources : Bakris, G., Journal of Human Hypertension 2007 (21), 347-352, Atlas vertebra realignment and achievement of arterial pressure goal in hypertensive patients: a pilot study. WebMD publication, March 17, 2007, www.webmd.com